Si estás pensando en mudarte de ciudad por una mejor oportunidad laboral, el salario es solo la mitad de la historia. El Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) publicó su Índice de Competitividad Urbana 2026, y aunque revela cuáles son las zonas del país donde mejor se paga, también deja ver algo incómodo: ganar más no siempre significa vivir mejor. El propio reporte encontró que la percepción promedio de seguridad entre las 72 zonas evaluadas es de apenas 39.23%, y que el crecimiento económico promedio de estas ciudades cayó de 4.1% a 2.4% respecto a la medición anterior, señales de que el panorama general es más complicado de lo que un solo número de salario puede reflejar.

Las 10 zonas con los salarios mensuales más altos

Según el IMCO, así se ve el top 10 de salarios promedio mensuales por zona:

¿Qué mide realmente este índice?

El Índice de Competitividad Urbana evalúa a 72 zonas metropolitanas del país, que en conjunto representan entre 80% y 90% del PIB nacional y son hogar de 62% de la población mexicana. El salario es solo una de las variables que mide, junto con seguridad, infraestructura, gobierno y varios factores más que determinan qué tan atractiva es una ciudad para vivir e invertir, no solo para trabajar.

El problema que el salario no muestra: Tijuana y Mexicali

Aquí está el dato que le da la vuelta a toda la historia. A pesar de tener de los salarios más altos del país, Tijuana y Mexicali cayeron en el ranking general de competitividad de 2026. Tijuana quedó en el lugar 20 de 21 entre las ciudades de más de un millón de habitantes, y Mexicali en el puesto 13 del mismo grupo. El propio IMCO señala que el problema no está en su actividad económica (que sigue siendo sólida), sino en la seguridad pública, la infraestructura y la calidad del entorno social, factores que terminan pesando más de lo que el salario puede compensar a la hora de decidir dónde establecerte.

Es un recordatorio importante: un buen sueldo no sirve de mucho si el costo de vivir ahí, en términos de seguridad y calidad de vida, termina siendo más alto de lo que parece en el papel.

Los Cabos y La Paz: líderes, con un pero

Los Cabos y La Paz, ambas en Baja California Sur, no solo encabezan esta lista de salarios, también se mantienen entre las ciudades más competitivas del país en su categoría de tamaño. Sin embargo, el mismo reporte del IMCO señala una alerta: el alto costo de la energía eléctrica en estas zonas costeras frena parte de su potencial, un factor que también vale la pena considerar si buscas vivir o poner un negocio ahí.

Mérida, en el noveno lugar de esta lista, merece una mención aparte: además de tener un salario competitivo, el IMCO reporta que registra apenas 3.15 homicidios por cada 100,000 habitantes, una de las tasas más bajas entre las 72 zonas evaluadas (para comparar, otras zonas del índice superan los 130). Es un ejemplo de que sí es posible combinar buen salario con buena seguridad, aunque como vimos con Tijuana y Mexicali, no es la norma.

¿Qué significa esto si estás pensando en mudarte?

Como ya platicamos en nuestro artículo sobre cuánto necesitas ganar para comprar una casa en México, tu ingreso determina directamente cuánto puedes financiar y qué tan accesible te resulta comprar en una ciudad específica. Un salario más alto en una ciudad como Mexicali o Tijuana suena atractivo en el papel, pero antes de decidirte, vale la pena investigar también la seguridad, la infraestructura y el costo de vida real de la zona, no solo el número de tu próximo cheque de nómina.

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